萬事皆有初，欲善終，當慎始。蘇洵《上文丞相書》有云：“君子慎始而無后憂”，意思是說，有道德的人一開始就小心謹慎，這樣后面就不會有什么憂慮了。無論是學習工作還是修身處世，開好頭、起好步就為后面奠定了基礎；把好第一關、守好第一次，才能為后面消除隱患。
“始”為形聲字，從女，臺聲?！墩f文解字》注：始，女之初也。本義是最初、開始，后也引申指根本、過去之義?！独献印酚性疲?ldquo;裁衣之始為初，草木之始為才，人身之始為首為元，筑墻之始為基……”在古人看來，“始”是草木的主干，是人的頭腦，是筑墻的根基，可見其重要性。《禮記·經解》中引用《易》曰：“君子慎始，差若毫厘，謬以千里”；《左傳》有云：“慎始而敬終，終以不困”；蘇軾《思治論》有云：“其始不立，其卒不成”。
“始”是因、“終”是果，有什么樣的開始就會導致什么樣的結果?！豆茏?middot;小問篇》載，齊桓公到馬棚察看，問：馬棚里何事最難？管仲答：編制供馬站立的木牌是最難的。如果開始用的是曲木，后面也得用曲木，直木就無處用了。如果開始用的是直木，后面也得用直木，曲木就無處用了。“傅馬棧最難”就在于前面的決定后面的，選曲則全曲、選直則全直。最開始那根木牌傅對了，形成了良性開局，循次而進，整個馬廄則直木林立，再無后憂。反之，如果開始那根木牌傅錯了，則會形成惡性循環，后面憂患無窮。
選人用人就像“傅馬棧”，在開始的時候一定要慎重選擇，“先傅直木”，用賢明者吸引賢明者，形成“求賢”的導向，栽下梧桐樹，引得鳳凰來。如果剛開始沒有審慎之心，“先傅曲木”，那么，不肖者就會引致不肖者，形成“曲求曲”的導向，“直木”將無立足之地。可見，“始不立”則“卒不成”，倘若不慎始，結果必有患。這和“扣好第一粒扣子”道理是一樣的。
用人如此，修身亦然。史料記載的“白袍點墨”和“轎夫濕鞋”的故事，都是在說慎始慎初的道理。人的節操猶如“一襲白袍”，一旦“點墨”，則“終不可湔”，污點再也洗不掉了。要想白袍干凈，必須防住“一旦”。而轎夫剛開始“擇地而行”，到后來“不復顧惜”，變化則是始于“一失足”。可見，“始”是關口，前面一次守不住，后面次次做讓步。“差若毫厘”的開始，最終會導致“謬以千里”的結局。
《北史》記載：南清太守蘇瓊剛到任，郡民趙潁便送上一對新瓜，“苦苦相請”，蘇瓊無奈將瓜留下，卻不吃而懸于梁上，想送禮者望瓜“相顧而去”。家人抱怨：“這是何必，以后不再吃便是。”蘇瓊笑曰：“安有初樂為而復禁者？”意思是，這世上哪有開始樂意做而后來禁止的呀？錯誤的閘門一旦開啟，就會有源源不斷的各種誘惑襲來，再想關上就難上加難了。那些抱著“下不為例”想法的人，往往起初吃到一點甜頭，最終發展成“一而再、再而三”，直至“不可收拾”。因此，最好的辦法就是守住第一道防線，決不邁出“第一步”。
守身如玉當慎初。把好第一關，走對第一步，就要時刻保持審慎之心，“一念之非即遏之、一動之妄即改之”。要保持清醒和定力，算好“一次”與“一生”這筆賬，管得住小節，守得住底線，不讓“白袍著了墨”，不讓“新鞋濺了泥”。（作者：閆高炯）
來源：中央紀委國家監委網站
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